Todo lo que hay que saber sobre las cicatrices hipertróficas y sus tratamientos

Formación de una cicatriz hipertrófica

Cuando la piel se lesiona, el organismo se pone a trabajar para reparar el daño. Envía células para limpiar la piel dañada, produce nuevas fibras para rellenar el espacio y, por último, forma una cicatriz sobre la herida para proteger la zona.

Pero a veces, el proceso de curación se acelera. El cuerpo produce un exceso de tejido cicatricial y pequeños vasos sanguíneos. Esto se traduce en una acumulación excesiva de colágeno, la proteína estructural que constituye la mayor parte de nuestra piel⁽²⁾.

¿Por qué? Este fenómeno está relacionado con la presencia de ciertas sustancias en nuestro organismo llamadas factores de crecimiento y citocinas: ayudan a la piel a curarse pero, si son demasiado activas, pueden provocar una cicatrización excesiva⁽³⁾. Esto puede ocurrir, por ejemplo, en casos de cicatrices hipertróficas tras una cesárea.

Resultado: aparece una cicatriz gruesa, en relieve y a menudo rojiza… en otras palabras, ¡una cicatriz hipertrófica! 

Tratamientos disponibles para las cicatrices hipertróficas

Cremas y tratamientos tópicos

Las cremas y geles tópicos son soluciones que se aplican directamente sobre la cicatriz hipertrófica. Contienen diversos ingredientes activos, tales como silicona, corticosteroides, determinados extractos vegetales, etc. Estos tratamientos muestran distintos grados de eficacia. Por lo general, se aplican 2 veces al día durante varios meses.

También se está estudiando la eficacia de otros ingredientes activos más recientes, tales como los hidrogeles a base de fibroína de seda⁽⁵⁾ o la crema de triterpenos de Centella⁽⁶⁾. 

Apósitos de silicona

Los apósitos de silicona⁽⁷⁾ son finas tiras de silicona y son el mejor tratamiento para las cicatrices hipertróficas y queloides (una vez que la herida se ha cerrado). Ayudan a suavizar y alisar las cicatrices hipertróficas. Además, mejoran el color y la suavidad de la piel gracias a su acción hidratante continua. 

Estos apósitos de silicona deben mantenerse durante al menos 4 horas al día para obtener una eficacia óptima. Y para ver mejoras significativas, es importante usar los apósitos diariamente durante varios meses. ¡Sé constante y paciente! En cuanto a la tolerancia, algunas personas pueden experimentar una ligera comezón, pero es poco frecuente. 

Si tienes cicatrices hipertróficas en zonas difíciles como el rostro o las articulaciones, puedes usar geles de silicona líquida, una excelente alternativa ya que se adaptan mejor a las superficies irregulares.

Inyecciones de corticosteroides

Los corticosteroides son medicamentos que ayudan a reducir la inflamación. El acetónido de triamcinolona (TAC) es el tipo más común utilizado para tratar las cicatrices hipertróficas.

¿Cómo funciona? El médico inyecta los corticosteroides directamente en la cicatriz, y se requieren varias inyecciones (con un intervalo de varias semanas entre ellas).

Las inyecciones de corticosteroides tienen la ventaja de reducir el grosor de las cicatrices hipertróficas, así como mejorar la suavidad de la piel. Para obtener mejores resultados, estas inyecciones pueden combinarse con otros tratamientos, tales como la toxina botulínica tipo A (Botox)⁽⁸⁾. Sin embargo, las inyecciones de corticosteroides también tienen algunas desventajas. Pueden ser dolorosas y provocar cambios en el color de la piel (pigmentación) o adelgazamiento de la piel (atrofia).

Antes de elegir este tratamiento, consulta con tu médico si las inyecciones de corticosteroides son adecuadas para ti y son la mejor opción en tu caso.

Tratamientos naturales y remedios caseros

Aloe vera, miel y manteca de cacao

El aloe vera y la miel, en concreto, son conocidos por favorecer la cicatrización de las heridas y pueden reducir ligeramente la apariencia de las cicatrices. De ambas opciones, el aloe vera parece ser la opción más prometedora, gracias a sus propiedades calmantes y reparadoras. En cuanto a la manteca de cacao, se usa principalmente por sus propiedades hidratantes. 

Cuidado: estos remedios caseros pueden ayudar, ¡pero no hacen milagros en una cicatriz hipertrófica ya formada! Por lo tanto, si la cicatriz resulta molesta o muy visible, es mejor consultar a un dermatólogo para valorar otros tratamientos más eficaces.

Prendas de compresión y masajes

Las prendas de compresión y los masajes son métodos eficaces para tratar y prevenir las cicatrices hipertróficas.

Las prendas de compresión deben ajustarse correctamente y revisarse periódicamente para garantizar una presión constante sobre la piel.

• Ayudan a reducir el grosor de las cicatrices, el enrojecimiento (eritema), el dolor y la comezón. 
• Comienza a usar estas prendas a partir de la segunda semana después de una lesión. Esto previene la formación de cicatrices anormales, y se recomienda usarlas 23 horas al día durante 12 meses⁽¹⁰⁾.

Los masajes de las cicatrices también son útiles para aliviar ciertos síntomas tales como la comezón, el dolor, la rigidez y el aspecto de la cicatriz. Hay varias técnicas de masaje:

• Los masajes que utilizan presión o movimiento (fricción y oscilación) ayudan a mejorar la flexibilidad de la cicatriz. 
• Los masajes suaves (técnicas de effleurage y amasamiento) reducen el dolor y la visibilidad de la cicatriz⁽¹¹⁾.

Riesgos de recurrencia después del tratamiento

El riesgo de que las cicatrices hipertróficas reaparezcan después del tratamiento es una preocupación habitual, ¡y con razón! Este puede ser el caso, especialmente en las cicatrices hipertróficas de cesáreas⁽¹²⁾. Pueden repetirse incluso varios meses después del tratamiento.

Así que no olvides acudir a las citas médicas de seguimiento durante varios meses, con revisiones periódicas de la evolución de la cicatriz.

Curas termales y rehabilitación cutánea

Los tratamientos térmicos también pueden ser muy útiles para tratar las cicatrices hipertróficas, especialmente si se utilizan desde el inicio del cuidado.

Las aguas termales tienen propiedades calmantes que ayudan a reducir la comezón, y mejoran el aspecto y la flexibilidad de las cicatrices. La ducha en forma de hilo, un chorro de agua a alta presión, se utiliza habitualmente en tratamientos para suavizar y remodelar las cicatrices hipertróficas, especialmente en casos de quemaduras.