Guía completa de cicatrización de heridas

Actualizado el , validado por la dirección médica.

Cicatrices y estrías

¿Es normal que un corte, un rasguño o una cicatriz quirúrgica tarden mucho en curarse? ¿Cómo puedo saber si una herida se está cicatrizando bien y evoluciona debidamente? ¿Cuánto tiempo tarda una herida en cicatrizar?

Con esta guía, descubre qué esperar en cada etapa de la cicatrización de heridas, así como los mejores consejos para favorecer una reparación cutánea adecuada. 

¿Qué es la cicatrización de heridas?

Una rodilla raspada por una caída en bicicleta, un corte durante una preparación culinaria, un grano de acné rascado o una quemadura con un plato caliente… Después de una lesión, se activa el proceso natural de cicatrización de las heridas para recrear la barrera cutánea natural y protegernos de las infecciones. 

Es un mecanismo bien orquestado que se desarrolla en varias etapas(1): 

  1. El organismo detiene la hemorragia y limpia la herida. 
  2. A continuación, produce nuevas células para rellenar la zona.
  3. Por último, fortalece el tejido reparado, también conocido como tejido cicatricial.

Y en caso de una mala cicatrización, la piel sigue siendo vulnerable… 

Fases de cicatrización

La cicatrización de las heridas se produce en 3 grandes fases(1): 

  1. La fase inflamatoria (entre 2 y 4 días): el cuerpo reacciona ante la lesión deteniendo la hemorragia y desencadenando la inflamación para limpiar la herida. Se puede apreciar enrojecimiento, calor, hinchazón y, en ocasiones, dolor.
     
  2. La fase de proliferación (entre 10 y 15 días): el cuerpo comienza a "rellenar" la herida produciendo nuevo tejido y pequeños vasos sanguíneos. La cicatrización de una herida abierta puede tardar varias semanas.
     
  3. La fase de maduración (entre 6 y 18 meses): el cuerpo fortalece el tejido reparado y lo remodela para hacerlo más resistente. Esto da lugar a la formación de diferentes tipos de cicatrices en función de la lesión.
lesión en la rodilla

Tipos de heridas y cuidados adecuados

Las heridas pueden clasificarse en agudas o crónicas. 

Heridas agudas

Una herida aguda es aquella que se produce de forma repentina, como consecuencia de un corte, una quemadura, un rasguño o una intervención quirúrgica. Puede ser superficial (afectando solo a la superficie cutánea) o profunda (afectando a varias capas de la piel).

Qué hacer ante una herida aguda

  1. Limpia la herida con agua tibia (o solución salina) y jabón suave, y sécala bien. 
  2. Desinfecta la herida con un antiséptico sin alcohol para evitar la sensación de escozor. 
  3. Aplica un apósito adecuado.
  4. Aplica una crema reparadora calmante antimarcas para acelerar el proceso de curación de la herida. 
  5. Presta atención a los signos de infección (enrojecimiento, calor, dolor).

Consulta a un profesional en caso de duda o si la herida aguda es profunda o extensa. 

Heridas crónicas

Una herida crónica es una lesión que tarda más tiempo de lo normal en curarse(1). La cicatrización de una herida crónica puede verse afectada por problemas de salud como diabetes o mala circulación sanguínea. Estos problemas prolongan el tiempo de cicatrización de las heridas profundas, como úlceras en las piernas, úlceras por presión y heridas en los pies diabéticos. 

Para favorecer la cicatrización de las heridas profundas, debes(2): 

  • Limpia la herida periódicamente. 
  • Usa apósitos especiales para mantener la humedad. 
  • Controla las infecciones con apósitos antimicrobianos y, en caso necesario, antibióticos. 
  • Revisa la evolución de la herida con un profesional sanitario.

Además, también se pueden utilizar tratamientos avanzados, tales como la terapia con láser de alta intensidad (HILT), para estimular la cicatrización de las heridas crónicas(3).

Signos de cicatrización normal y anómala de las heridas

La cicatrización de las heridas sigue su proceso normal cuando ocurre lo siguiente:

  • Inmediatamente después de la lesión, la hemorragia se detiene gracias a la coagulación. 
  • Durante unos días, la zona puede aparecer enrojecida e inflamada, lo cual es normal.
  • La piel comienza a cerrarse.
  • Después de unas semanas, la piel se vuelve cada vez más resistente y la cicatriz se aplana.

Sin embargo, cuando la cicatrización de las heridas es anómala, ocurre lo siguiente: 

  • La herida sigue enrojecida e hinchada por más de una semana. Cosas que tener en cuenta durante la cicatrización de un grano de acné, por ejemplo. 
  • La piel se vuelve gruesa, dura, incluso "acartonada" en el contorno de la herida. Si la cicatriz se vuelve muy gruesa y con relieve, o parece seguir creciendo, se denomina cicatriz hipertrófica o queloide. Puede producir dolor y molestias.

Cuándo consultar al médico

Puedes saber si una herida se está cicatrizando debidamente cuando:

  • Una herida que cicatriza bien cambia gradualmente, sin permanecer inflamada ni dolorida por mucho tiempo. 
  • Por el contrario, si observas que la herida sigue enrojecida o dolorida, o hay signos de infección (pus, calor, olor), debes consultar a un médico. 
consultar a un médico sobre una cicatriz

Factores que influyen en la cicatrización de las heridas

Hay varios factores que pueden influir en la cicatrización y alterar, por ejemplo, el tiempo de curación de una herida superficial o una herida en el rostro… 

emoji Nutrición

Incluye alimentos ricos en proteínas en tu alimentación (por ejemplo, huevos, pescado, carne magra). Añade a tu dieta frutas ricas en vitamina C (por ejemplo, fresas, naranjas o kiwis) y verduras verdes para obtener zinc, esencial para la reparación de la piel. Los pescados azules pequeños, los aceites vegetales, un puñado de frutos secos o semillas de lino aportan omega-3, que reduce la inflamación(4). 

emoji Higiene

Una higiene adecuada ayuda a reducir las cicatrices:

  • Limpia la herida con una solución salina o un antiséptico suave.
  • Aplica un apósito para mantener la herida ligeramente húmeda y cámbialo periódicamente.

emoji Tabaco

Reduce gradualmente tu consumo de tabaco, incluso en solo unos días, para mejorar la oxigenación cutánea(5). En caso de heridas profundas, considera el uso de sustitutos del tabaco, como chicles o parches.

emoji Medicamentos que retrasan la cicatrización

Si tomas corticosteroides, inmunosupresores o anticoagulantes, consulta con tu médico(5). Es posible que ajuste tu tratamiento o te sugiera alternativas si interfiere con la cicatrización de tu herida. 

Consejos para favorecer la cicatrización

A continuación, te ofrecemos algunos consejos útiles para favorecer la correcta cicatrización de las heridas.

emoji Protección solar de las heridas

La aplicación de protector solar con FPS 50+ reduce el riesgo de pigmentación durante la cicatrización de las heridas. ¡No olvides aplicártelo todos los días! También hay productos que, además de favorecer la cicatrización, llevan una protección solar incorporada. Estos tratamientos 2 en 1 son especialmente atractivos, ya que simplifican la rutina y garantizan una reparación óptima de la piel y una protección UV, lo que previene el riesgo de manchas oscuras o el empeoramiento de las cicatrices. 

emoji Importancia de no tocarse las costras

No te toques las costras, ya que protegen la herida y ayudan a prevenir infecciones. Quitarlas demasiado pronto puede ralentizar la cicatrización y provocar una mala cicatrización de la herida.

emoji Masaje de cicatrices

Masajear una cicatriz, una vez que ha sanado por completo, no solo mejora su apariencia, sino que también reduce el dolor y la comezón. Prueba diferentes técnicas para encontrar la idónea en tu caso. También hay productos específicos que combinan propiedades hidratantes, favorecen la cicatrización y aportan protección solar. Estos tratamientos son especialmente beneficiosos para masajear las cicatrices expuestas al sol.

mitos comunes sobre la cicatrización de heridas

Mitos comunes sobre la cicatrización de heridas

¡Algunos mitos resisten muy bien el paso del tiempo! ¿Alguna vez has oído, por ejemplo, que…?

  • Dejar una herida expuesta al aire ayudará a que se cure más rápido… En realidad, es lo contrario: las heridas se curan mejor en un ambiente húmedo. 
  • Una vez que la herida ha dejado de sangrar, ya no necesita tratamiento… ¡No, al contrario! Tienes que seguir tratando la cicatriz periódicamente para prevenir infecciones. 
  • Las cicatrices siempre terminan desapareciendo… Depende; pueden desaparecer con el tiempo, pero para reducir su apariencia, a menudo se requiere una combinación de cremas reparadoras y tratamientos específicos. 

Sources :

(1) Kyaw, B., Järbrink, K., Martinengo, L., Car, J., Harding, K., & Schmidtchen, A. (2018). Need for Improved Definition of "Chronic Wounds" in Clinical Studies.. Acta dermato-venereologica, 98 1, 157-158 .
(2) Goldberg, S., & Diegelmann, R. (2020). What Makes Wounds Chronic.. The Surgical clinics of North America, 100 4, 681-693
(3) Lu, Q., Yin, Z., Shen, X., Li, J., Su, P., Feng, M., Xu, X., Li, W., He, C., & Shen, Y. (2021). Clinical effects of high-intensity laser therapy on patients with chronic refractory wounds: a randomised controlled trial. BMJ Open, 11.
(4) Kavalukas, S., & Barbul, A. (2011). Nutrition and Wound Healing: An Update. Plastic and Reconstructive Surgery, 127, 38S-43S.
(5) Guo, S., & DiPietro, L. (2010). Factors Affecting Wound Healing. Journal of Dental Research, 89, 219 - 229.

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