¿Cómo puedes tratar y curar eficazmente una quemadura?

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Cicatrices y estrías

Si la quemadura se debe a una exposición prolongada al sol, un accidente doméstico o un accidente laboral, la lesión puede ser muy diferente. 

Entonces, ¿qué hacer inmediatamente después de producirse una quemadura? ¿Cómo saber si es grave? ¿Qué productos aplicar sobre una cicatriz de quemadura?

En este artículo, te explicamos cómo reconocer los diferentes grados de quemaduras, cómo responder con eficacia y, sobre todo, cómo tratar las cicatrices de quemadura.

Piel quemada bajo agua fría

Primeros pasos después de una quemadura

Ante una quemadura, esto es lo que debes hacer de inmediato(1.2) para minimizar las complicaciones y mejorar el aspecto de las cicatrices de quemadura: 

  • Retira de inmediato la fuente de calor así como cualquier prenda de vestir o joya en contacto con la zona quemada, para evitar que el calor siga penetrando en la piel. Precaución: si se ha pegado a la piel, no lo toques y busca atención médica.
  • Enfría la quemadura colocándola bajo agua corriente (a unos 15 °C) durante 20 minutos(3). Esto ayudará a reducir el dolor y evitará que la quemadura empeore. Precaución: no utilices agua demasiado fría, que podría provocar un choque térmico y causar daños.
  • Una vez que la quemadura se haya enfriado, protégela cubriéndola con una envoltura de plástico o un paño limpio para evitar infecciones mientras esperas la visita del profesional sanitario. 

Evaluación de la gravedad de una quemadura

Entender los diferentes grados de quemaduras

  • Quemadura de primer grado

    Quemadura de primer grado

    Una quemadura de primer grado afecta únicamente a la capa superior de la piel (epidermis). Es el tipo de quemadura más común, a menudo causada por una quemadura solar o un breve contacto con una superficie caliente. La piel está enrojecida, ligeramente inflamada y dolorida, pero sin ampollas. Con los primeros auxilios adecuados, la piel se cura en pocos días sin dejar cicatrices de quemadura.

  • Quemadura de segundo grado

    Quemadura de segundo grado

    Las quemaduras de segundo grado afectan tanto a la epidermis como a la dermis (la segunda capa de la piel). En este caso, el paciente presenta ampollas, dolor intenso y enrojecimiento pronunciado. Si se trata correctamente, la piel puede curarse a partir de una quemadura de segundo grado sin dejar cicatrices, pero para ello hay que recibir la atención médica adecuada.

  • Quemadura de tercer grado

    Quemadura de tercer grado

    Las quemaduras de tercer grado destruyen todas las capas de la piel, e incluso pueden afectar a los músculos y huesos. La piel puede aparecer blanca, negra o carbonizada, y es posible que no sientas dolor debido al daño producido en los nervios. Este tipo de quemadura requiere atención médica urgente. Una cicatriz de quemadura de tercer grado es permanente.

    Tipos de quemaduras y su gravedad

    Las quemaduras pueden proceder de diversas fuentes. Incluyen:

    emoji Quemaduras térmicas

    Es el tipo más común(4). Su causa es el calor (llamas, líquidos hirviendo, objetos calientes como sartenes, platos que salen del horno, etc.). 

    emoji Quemaduras químicas

    Su causa son los productos corrosivos como lejía, productos de limpieza, químicos, etc., y no siempre son fáciles de detectar de inmediato. De producirse, enjuaga de inmediato con agua corriente durante al menos 20 minutos para evitar que el producto siga dañando la piel.

    emoji Quemaduras eléctricas

    Tocar un cable eléctrico sin aislamiento, por ejemplo, puede provocar quemaduras. Pese a que la quemadura parezca pequeña en la superficie, puede ocultar lesiones más profundas y graves en el interior. ¡Así que ten cuidado!

    emoji Quemaduras radiológicas

    Su causa es una exposición prolongada a la radiación (rayos X, radioterapia, etc.), y pueden aparecer varios días después de la exposición.

    ¿Cómo evaluar la gravedad de una quemadura?

    Ante la duda, hazte estas sencillas preguntas: ¿hay ampollas? ¿De qué color es la piel? ¿El dolor es intenso o inexistente? 

    Si la quemadura cubre más allá de una pequeña zona (del tamaño de una moneda) o presenta signos preocupantes, consulta a un profesional sanitario.

    Tratamiento de las quemaduras para prevenir cicatrices

    Incluso una quemadura pequeña puede dejar una cicatriz si no se trata correctamente. A continuación, te indicamos cómo actuar para prevenir las cicatrices de quemadura. 

    aplicación de crema para quemaduras en las manos

    Tratamiento de las quemaduras superficiales

    En el caso de las quemaduras leves, como quemaduras solares o quemaduras producidas en la cocina, sigue estos pasos: 

    • Enjuaga la quemadura con agua fría (no helada) durante 20 minutos. Esta fase es como la de apagar un incendio: cuanto antes lo hagas, menos el calor dañará la piel.
    • Aplica una crema reparadora calmante rica en ácido hialurónico muy hidratante y aceites vegetales naturales. Porque una piel bien hidratada se cura mejor y es menos probable que se vuelva rígida o se agriete.
    • Protégete con un apósito adecuado y pide consejo a tu farmacéutico: en general,
      • Si la herida "supura", aplica un apósito hidrocoloide para absorber el líquido y acerar la curación de la piel. 
      • Si la herida está reseca o apenas supura, una gasa con pomada es ideal para mantener la piel bien hidratada sin que se pegue.

    Tratamiento de las quemaduras profundas

    Ante una quemadura más severa, solicita atención médica de inmediato.

    El médico puede recomendar: 

    • Desbridamiento, es decir, extirpación de la piel dañada, o injerto de piel en los casos más graves.
    • Tratamiento con antibióticos para prevenir infecciones(6)
    • Aplicación de apósitos membranosos biosintéticos, que crean una especie de "piel artificial" para acelerar la cicatrización.

    Alivio del dolor

    Para aliviar el dolor de una quemadura superficial, después de bajar la temperatura de la quemadura con agua fría durante 20 minutos, puedes aplicar una crema reparadora calmante 1-2 veces al día.

    En caso necesario, se pueden plantear tratamientos para el dolor o la inflamación, como paracetamol por vía oral: en todos los casos, consulta siempre a tu farmacéutico o médico para un uso adecuado y seguro. 

    ¡No te olvides del spray refrescante ultracalmante! Es fácil de usar y alivia el dolor de inmediato. ¡Además, algunos sprays ofrecen texturas patentadas con "efecto vendaje"!

    También se pueden combinar los métodos naturales:

    • El gel de aloe vera es muy conocido por sus propiedades calmantes. 
    • La miel se puede aplicar directamente sobre una quemadura para aliviar el dolor, favorecer la cicatrización y prevenir las infecciones. ¡Un remedio natural imprescindible en tu cocina! 
    • También puedes recurrir a técnicas de relajación como el yoga o la hipnosis, muy eficaces para ayudar a controlar el dolor(7).
    apósito en mano quemada

    Prevención de infecciones

    La piel quemada pierde su capacidad de actuar como "escudo" frente al mundo exterior y, por lo tanto, frente a los gérmenes. 

    Para evitar las infecciones, no hay grandes secretos… ¡Esto es lo que debes hacer periódicamente!

    • Lávate bien las manos antes de tocar la cicatriz.
    • Limpia la cicatriz con agua y un jabón natural suave sin fragancia.
    • Protege la cicatriz de quemadura con un apósito limpio y estéril, y cámbialo periódicamente.

    Cuándo consultar al médico

    Si la cicatriz de quemadura se enrojece, se calienta, se inflama o aparece pus, estos son señales de alerta. ¡Si la quemadura es extensa, profunda o afecta a zonas sensibles como el rostro, las manos o las articulaciones, busca atención médica!

    Proceso de cicatrización de quemaduras

    ¿Alguna vez te has preguntado cómo se repara la piel después de una quemadura? ¡Es una auténtica misión de equipo! Así es como funciona 

    Etapas de cicatrización

    La piel pasa por 3 fases para repararse: 

    1. La denominada "fase inflamatoria" 

    Se activa la alarma: inmediatamente después de la quemadura, el organismo envía sus "primeros auxilios": células inmunitarias que limpian y protegen la zona. 

    2. Fase denominada de "proliferación"

    La reconstrucción está en marcha. En pocos días, la piel empieza a producir nuevas células para reemplazar a las células dañadas.

    3. Fase de remodelación

    Es la fase de consolidación: a lo largo de varias semanas, la piel se repara y se cura por completo. 

    Factores que influyen en la cicatrización

    El proceso de curación está bien orquestado por el organismo. Sin embargo, ciertos factores pueden alterar este mecanismo natural(8): 

    • Edad y salud:: a mayor edad o menor salud, más lenta será la recuperación. 
    • Alimentación, actividad física y respiración: una alimentación adecuada, una buena circulación sanguínea y una oxigenación adecuada son esenciales. 
    • Consumo de tabaco y alcohol
    • Estrés y ciertos desequilibrios hormonales
    • Ubicación: las cicatrices de quemadura en las articulaciones tardan más en curarse. 
    • Las infecciones retrasan la cicatrización 
    • La regularidad del tratamiento también afecta a la velocidad de cicatrización.

    Consejos para tratar y prevenir las cicatrices

    ¿Cómo hacer desaparecer una cicatriz de quemadura? ¿Cómo eliminar una cicatriz de quemadura? 
    Con los cuidados adecuados, puedes ayudar a la piel a minimizar las cicatrices de quemadura. Aquí tienes cierta información práctica. 

    Productos específicos para mejorar la cicatrización

    Hay disponibles una serie de productos muy eficaces. Por ejemplo: 

    • Los geles y parches de silicona crean una barrera protectora que contribuye a mantener la piel hidratada y favorece la cicatrización. 
    • Las cremas reparadoras calmantes no solo aceleran la reparación cutánea, sino que también reducen el dolor y la apariencia de las marcas. Elige fórmulas sin fragancias, ricas en ingredientes naturales y respetuosas con la microbiota cutánea. 
    • Los aceites de masaje antimarcas son muy eficaces para seguir reduciendo las cicatrices de quemadura en las semanas y los meses posteriores. 
    apósito para quemaduras

    Protección de la cicatriz del sol

    La luz solar puede transformar una cicatriz en una cicatriz de quemadura color café, más gruesa y oscura. 

    Para evitarlo, es fundamental tener siempre a mano un protector solar con FPS 50+ (en la bolsa de mano, el carro, la oficina, la bolsa de deporte, etc.). Lo ideal es elegir una crema reparadora antimarcas que contenga un FPS 50+.

    cicatriz hipertrófica

    Cómo evitar las cicatrices hipertróficas y queloides

    Las cicatrices hipertróficas y queloides son cicatrices gruesas y visibles que se forman cuando la piel no cicatriza bien. Por consiguiente, esto exige un seguimiento médico regular. 

    Para evitar este tipo de cicatrices, es importante reducir la tensión: cuanto menos se tire de la piel, mejor se curará. ¡Así que recuerda masajear y alisar la cicatriz de quemadura con un tratamiento de tipo gel-aceite de masaje!

    Hidratación de la piel después de una quemadura

    ¡Una piel bien hidratada se cura mejor y tira menos! Por lo tanto, si tienes una cicatriz de quemadura, no olvides hidratar bien la piel. 

    Usa cremas hidratantes ricas en ingredientes que sean tanto reparadores como calmantes, como son el ácido hialurónico o el aloe vera. Elige productos sin fragancias ni alcohol para evitar irritar la piel.

    Sources : 

    (1) Graham HE, Bache SE, Muthayya P, Baker J, Ralston DR. Are parents in the UK equipped to provide adequate burns first aid? Burns. 2012 May;38(3):438-43. doi: 10.1016/j.burns.2011.08.016. Epub 2011 Oct 24. PMID: 22030439. 
    (2) Tobalem M, Harder Y, Tschanz E, Speidel V, Pittet-Cuénod B, Wettstein R. First-aid with warm water delays burn progression and increases skin survival. J Plast Reconstr Aesthet Surg. 2013 Feb;66(2):260-6. doi: 10.1016/j.bjps.2012.09.014. Epub 2012 Oct 9. PMID: 23059135.
    (3) Palmieri TL. Acute care for burn patients: fluids, surgery, and what else? Curr Opin Crit Care. 2023 Dec 1;29(6):696-701. doi: 10.1097/MCC.0000000000001096. Epub 2023 Oct 6. PMID: 37861199. 
    (4) Ademola SA, Michael AI, Iyun AO, Isamah CP, Aderibigbe RO, Olawoye OA, Oluwatosin OM. Current Trend in the Epidemiology of Thermal Burn Injury at a Tertiary Hospital in South Western Nigeria. J Burn Care Res. 2024 Jan 5;45(1):190-199. doi: 10.1093/jbcr/irad143. PMID: 37721894; PMCID: PMC11023490.
    (5) Vloemans AF, Hermans MH, van der Wal MB, Liebregts J, Middelkoop E. Optimal treatment of partial thickness burns in children: a systematic review. Burns. 2014 Mar;40(2):177-90. doi: 10.1016/j.burns.2013.09.016. Epub 2013 Nov 26. PMID: 24290852.
    (6) Morales, J. (2022). Practical Approach to Minor Burns. International Journal Of Medical Science And Clinical Research Studies. 
    (7) Gasteratos, K., Papakonstantinou, M., Man, A., Babatsikos, E., Tamalonis, A., & Goverman, J. (2022). Adjunctive Nonpharmacologic Interventions for the Management of Burn Pain: A Systematic Review. Plastic and Reconstructive Surgery, 149, 985e - 994e.
    (8) Guo, S., & DiPietro, L. (2010). Factors Affecting Wound Healing. Journal of Dental Research, 89, 219 - 229. 

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