Guía completa para desinfectar eficazmente una herida

Actualizado el , validado por la dirección médica.

Cicatrices y estrías

Ante un corte, un arañazo o una quemadura… ¿qué debes hacer? ¿Sabes desinfectar una herida? Aunque algunas lesiones pueden tratarse en casa con los cuidados adecuados, siempre es recomendable consultar a un profesional sanitario en caso de duda o presencia de signos preocupantes en la herida (enrojecimiento, hinchazón, dolor persistente, etc.).

Esta guía explica en términos sencillos los pasos que tienes que seguir para tratar una herida con eficacia, ya sea en ti mismo o en alguien cercano, al tiempo que destaca la importancia de acudir al médico si es necesario. 

preparación antes de desinfectar una herida

Pasos para desinfectar una herida

Para desinfectar una herida y prevenir una cicatriz roja o gruesa, sigue estos 3 pasos:

  1. Lávate bien las manos antes de empezar.
  2. Limpia la herida desde el centro hacia afuera para eliminar restos, impurezas, partículas de polvo o coágulos de sangre. Usa agua limpia o una solución salina con un jabón suave. En caso necesario, utiliza compresas no tejidas (que no dejen fibras) para limpiar una herida abierta.
  3. Aplica un antiséptico para reducir el riesgo de infección.
  4. Cubre la herida con un apósito adecuado.

Productos antisépticos recomendados para tratar las heridas

¿Deberías usar un desinfectante o un antiséptico? ¿Cuál es la diferencia exactamente? Es decir, aunque su objetivo es similar (limitar la proliferación de microorganismos), su uso es distinto:

  • Un antiséptico(1) se aplica directamente sobre la piel y las heridas (es decir, sobre el tejido vivo) para desinfectar la lesión. 
  • Por otro lado, los desinfectantes se reservan para las superficies inertes (objetos, equipos médicos) a fin de prevenir la contaminación microbiana. 

Una vez que la diferencia está clara, ¿cómo elegir el antiséptico(1) idóneo para tratar tu herida? 
Hay varios tipos de antisépticos, cada uno de ellos con sus características específicas. Breve descripción general:

emoji Productos antisépticos según el tipo de herida

  • Para limpiar una herida abierta causada por un pequeño corte, a menudo se prefiere la clorhexidina sin alcohol: es indolora y eficaz contra un gran número de gérmenes. Ten cuidado: puede provocar alergias. Desde 2023, la ANSM (Agencia Nacional Francesa para la Seguridad de los Medicamentos y Productos Sanitarios) desaconseja su uso doméstico como medida de precaución(2) y recomienda el lavado con agua limpia y jabón.
  •  Para tratar una herida contaminada con suciedad o arena, el peróxido de hidrógeno es perfecto porque hace espuma y facilita la limpieza. La solución de Dakin (un derivado del cloro) también es una opción adecuada, pero debe diluirse para evitar irritaciones. 
  • A la hora de desinfectar una herida cerrada (uñero, uña encarnada, etc.), se recomienda la hexamidina (comercializada como Hexomedine), dado que penetra bien bajo la piel y actúa eficazmente en los niveles más profundos.
  • Para limpiar una herida profunda o quirúrgica, se recomienda usar yodopovidona (o Betadine), con un amplio espectro antimicrobiano.

emoji Productos antisépticos según la sensibilidad de la piel

Para desinfectar una herida, es importante elegir un antiséptico adecuado para las pieles sensibles a fin de evitar irritaciones:

  • Algunos productos, como los antisépticos a base de alcohol, no están recomendados para las heridas abiertas.
  • Otros antisépticos, como la clorhexidina acuosa, son más suaves y no pican, por lo que resultan especialmente idóneos en niños y pieles sensibles. Sin embargo, deben utilizarse con precaución: excepcionalmente, también pueden provocar reacciones alérgicas(2). 

emoji Productos antisépticos según la persona

Los antisépticos con yodo no están recomendados para las personas alérgicas al yodo o embarazadas, por ejemplo. Se debe evitar el uso de hexamidina (Hexomedine) en bebés menores de un mes.

Para tratar de forma segura las heridas leves en niños pequeños y prevenir las cicatrices visibles, es importante limpiar la herida regularmente con agua y jabón suave. 

emoji Productos antisépticos que evitar

  • Evita usar alcohol como antiséptico para desinfectar una herida: aunque sea eficaz, el alcohol pica, irrita y reseca la piel, lo que puede aumentar el riesgo de cicatrices visibles. El alcohol es muy útil para desinfectar la piel o el equipo material antes de una extracción sanguínea, por ejemplo.
  • Evita también desinfectar una herida con eosina. Este producto reseca la herida y, una vez que esta está enrojecida, también es más difícil ver si se está infectando.
  • Atención: pese a su eficacia, la clorhexidina ya no se recomienda para el uso en el hogar, según las recomendaciones de la ANSM (Agencia Nacional Francesa para la Seguridad de los Medicamentos y Productos Sanitarios), ya que puede provocar alergias. 

Cuándo consultar al médico

Si observas algún síntoma como enrojecimiento persistente, sensación de calor en el contorno de la herida, aumento del dolor, pus, fiebre o fatiga, consulta de inmediato a un profesional sanitario. Mientras tanto, sigue desinfectando la herida regularmente con agua y jabón. 

Algunas heridas exigen una evaluación médica, aun sin signos de infección. Consulta a un profesional si: 

  • La herida es profunda o sangra profusamente. 
  • La herida está cerca de un orificio (boca, ojos) o en una zona sensible, como el rostro. 
  • La persona lesionada no sabe si está al día de la vacuna antitetánica de refuerzo ni si su estado de salud es bueno. 

Tipos de apósitos para tratar las heridas

Para tratar correctamente una herida y prevenir las cicatrices, es esencial elegir el apósito adecuado(3).

Aquí tienes algunos consejos a la hora de elegir el apósito(4) adecuado para el tipo de herida:

tipos de apósitos para tratar las heridas
  • Ante heridas superficiales pequeñas, como cortes o rasguños: elige vendajes, gasas tradicionales o apósitos semipermeables.
  • Ante una quemadura superficial, una herida seca con exudado escaso o inexistente: utiliza apósitos hidrocoloides o de hidrogel para mantener un entorno húmedo.
  • Para tratar una herida con drenaje notable (por ejemplo, ciertas heridas quirúrgicas): los apósitos de espuma absorben bien los fluidos y mantienen un entorno húmedo.
  • Para tratar una herida profunda y muy húmeda: se recomiendan los apósitos de alginato o fibra gelificante para absorber el exceso de líquido y reducir el riesgo de maceración.
  • Para tratar una herida infectada o con riesgo de infección, aplica un apósito antimicrobiano.
  • Los apósitos de silicona son especialmente adecuados para tratar las heridas dolorosas y sensibles. Suelen usarse en las heridas crónicas, como úlceras, y después de las intervenciones quirúrgicas.
  • Para tratar una herida cerca de los ojos, la nariz o la boca, utiliza una compresa con solución salina y, en caso necesario, un antiséptico sin alcohol. Evita el contacto directo con las membranas mucosas.

Acciones que evitar al desinfectar una herida

Para garantizar una desinfección eficaz y segura, es importante evitar ciertas acciones. Estos son algunos de los errores más comunes:

  • ¿Debo lavarme las manos(5) antes de desinfectar una herida? ¡Sí! ¿Y qué pasa con las joyas, los relojes, las mangas largas, o las uñas largas o pintadas? ¡No! Esto puede atrapar las bacterias, ¡incluso después de lavarse las manos!
  • Desinfectar los alimentos o una herida con productos domésticos como la lejía(6): ¡estos productos son tóxicos! Para las frutas y verduras, utiliza agua corriente. Para la piel, utiliza agua y jabón.
  • Depositar alimentos sobre una superficie de trabajo con restos de desinfectante: estos residuos pueden acabar en los alimentos y ser perjudiciales para tu salud.
  • Retirar los desinfectantes inmediatamente después de aplicarlos: si el tiempo de contacto es suficiente, el producto no puede actuar de forma eficaz…
  • Olvidarse de desinfectar los objetos personales que son un caldo de cultivo para las bacterias, como teléfono, llaves, lentes, telemando, teclado de computadora, etc.

Desinfección de heridas en distintas poblaciones

¿Qué precauciones tomar al desinfectar una herida? Desde la piel sensible de los niños hasta las lesiones frecuentes en deportistas, ¡cada perfil de paciente tiene su propio método! Estamos aquí para explicarlo todo.

En niños

Para desinfectar una herida en un niño, evita los productos que piquen, como el alcohol. Lo mejor para limpiar la herida es una combinación de agua (o solución salina) y jabón suave que no provoque sensación de ardor.

Elige también curitas no adhesivas para minimizar el dolor al retirarlas. Plantéate utilizar curitas de colores o decoradas para que la experiencia resulte menos estresante para los más pequeños.

En ancianos

La piel de las personas mayores suele ser más fina y sensible, lo que aumenta el riesgo de sufrir reacciones cutáneas. Para limpiar una herida correctamente, utiliza agua y jabón suave, ¡y elige curitas de silicona que se puedan quitar sin causar dolor! 

En deportistas

Las ampollas y rozaduras son comunes en deportistas. Usa antisépticos sin alcohol para desinfectar una herida, sobre todo si se encuentra en una zona expuesta al sudor.

En cuanto a los apósitos, elige versiones hidrocoloides para mantener un entorno húmedo y acelerar la cicatrización. Para las actividades al aire libre o acuáticas, opta por curitas impermeables. 

Prevención de cicatrices

Después de una lesión, ¡nadie quiere quedarse con una cicatriz como recuerdo! 

A continuación, te ofrecemos nuestros 3 consejos más útiles para prevenir las cicatrices visibles:

  1. Mantén la piel bien hidratada aplicando a diario una crema reparadora calmante antimarcas. ¡Opta por la versión con protección FPS 50+ en caso de que haya riesgo de exposición al sol!
  2. Evita rascarte a toda costa para no levantar la costra. 
  3. No olvides masajear la cicatriz regularmente con un gel-aceite antimarcas. 

Antisépticos naturales

¿Quieres tratar tus heridas con remedios naturales? Los antisépticos naturales pueden ser una alternativa interesante en determinadas circunstancias:

  1. La miel, en especial la miel de Manuka, se puede aplicar directamente sobre una herida para reducir el riesgo de infección y acelerar la cicatrización.
  2. El gel de aloe vera también tiene propiedades antibacterianas: aplica una fina capa de gel sobre la herida.
  3. Una infusión de tomillo puede servir para limpiar rasguños leves gracias a sus propiedades antisépticas suaves.
  4. Si no dispones de otros antisépticos, también puedes aplicar 1-2 gotas de aceite esencial de árbol de té directamente sobre la lesión. 

Consulta siempre con tu profesional sanitario para un uso seguro.

desinfectar una picadura o mordedura

Desinfectar una herida en caso de picadura o mordedura

Hay las lesiones habituales asociadas con caídas, cortes, etc., pero ¿qué pasa con las lesiones causadas por animales? ¿Hay que tomar alguna precaución especial?

Arañazos de gato

Cuidado con los arañazos de los gatos: pueden provocar infecciones tales como la enfermedad por arañazo de gato(7). 
Por consiguiente, de producirse, lava y desinfecta la herida, comprueba tu vacuna antitetánica y consulta a un médico si se enrojece o inflama. 

Picaduras de insectos

Todo depende del tipo de insecto, dado que su picadura puede provocar reacciones muy diversas. No obstante, en todos los casos se recomienda limpiar la herida con agua y jabón.

  • Ante una picadura de mosquito, aplica una crema reparadora calmante o un spray refrescante ultracalmante. 
  • Ante una picadura de abeja o avispa, primero retira el aguijón si aún está ahí. Visita a un médico si crees que sufres una reacción alérgica.
  • Para tratar una herida por picadura de garrapata, retira la garrapata con unas pinzas, limpia la herida y vigílala durante varias semanas. 

Picaduras marinas

Para desinfectar una herida por la picadura de un animal marino, enjuaga con agua de mar y sumerge en agua caliente para aliviar el dolor (el calor suele destruir los venenos). Si hay espinas, por ejemplo, en caso de picadura de erizo de mar, retíralas con cuidado. Visita a un médico en caso de duda. 

Mordeduras de animales

Las mordeduras de animales, perros, gatos o roedores, suponen un alto riesgo de infección por las bacterias presentes en su saliva. Limpia la herida con agua y jabón, desinfecta con un antiséptico y comprueba que tengas al día la vacuna antitetánica. Ante la duda, acude a un médico, sobre todo si es una mordedura profunda. 

Medidas de higiene que tomar antes de desinfectar una herida

Lávate bien las manos antes de desinfectar una herida para reducir el riesgo de infección(8). Puede parecer obvio, pero es la técnica de lavado de manos más eficaz:

  1. Humedece las manos.
  2. Aplica jabón. 
  3. Frota durante 20 segundos, sin olvidarte de cubrir las palmas y el dorso de las manos, entre los dedos, los pulgares y debajo de las uñas. 
  4. Enjuaga con agua limpia.
  5. Seca con una toalla limpia o al aire libre.

Consejos para desinfectar una herida de punción o herida en la mano

Una herida de punción es una herida pequeña y profunda causada por una espina, una aguja o un clavo. A simple vista tal vez no parezca grave, pero este tipo de lesión puede suponer un riesgo real de infección debido a su profundidad.

A continuación, te explicamos cómo tratar correctamente una herida por punción: 

  1. Lávate bien las manos.
  2. Limpia con agua y jabón. 
  3. Desinfecta la herida con un antiséptico sin alcohol (como clorhexidina).
  4. Cubre con un apósito limpio y cámbialo a diario. 
  5. Préstale atención y, ante cualquier signo sospechoso (enrojecimiento, hinchazón, etc.), es conveniente consultar con un médico. 

Formatos de antisépticos disponibles

A la hora de desinfectar una herida, ¡tienes mucho donde elegir en cuanto a formatos y texturas! ¿Cuáles son las ventajas de los distintos tipos de productos antisépticos?

  • Con un formato en spray, no es necesario tocar la piel.
  • Con una textura en gel, no se corre. 
  • Los formatos líquidos son ideales para impregnar una compresa.

Sources :   

(1) https://www.vidal.fr/maladies/peau-cheveux-ongles/plaies/traitements.html 
(2) https://www.vidal.fr/actualites/30536-chlorhexidine-et-risque-allergique-l-ansm-sensibilise-les-professionnels-de-sante-et-les-patients.html 
(3) Shi, C., Wang, C., Liu, H., Li, Q., Li, R., Zhang, Y., Liu, Y., Shao, Y., & Wang, J. (2020). Selection of Appropriate Wound Dressing for Various Wounds. Frontiers in Bioengineering and Biotechnology, 8.  
(4) Kus, K., & Ruiz, E. (2020). Wound Dressings – A Practical Review. Current Dermatology Reports, 9, 298 - 308.  
(5) Szumska, E., Czajkowski, P., Zablocki, M., & Rozkiewicz, D. (2022). The Association between Hand Disinfection Techniques and Their Barriers, as Well as the “Bare below the Elbows” Concept, among Healthcare Professionals—A Study Based on a Polish Population. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19.  
(6) Gharpure, R., Hunter, C., Schnall, A., Barrett, C., Kirby, A., Kunz, J., Berling, K., Mercante, J., Murphy, J., & Garcia-Williams, A. (2020). Knowledge and Practices Regarding Safe Household Cleaning and Disinfection for COVID-19 Prevention — United States, May 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69, 705 - 709.  
(7) Botz, B. (2020). Cat-scratch disease.  
(8) Tuladhar, E., Hazeleger, W., Koopmans, M., Zwietering, M., Duizer, E., & Beumer, R. (2015). Reducing viral contamination from finger pads: handwashing is more effective than alcohol-based hand disinfectants.. The Journal of hospital infection, 90 3, 226-34 .   

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